Poznalismy już cechy charakteryzujące lidera. Ważnym elementem jego działania jest także cały szereg umiejętnosci, którymi powinien się on wykazywać.
Robert L. Katz nauczyciel akademicki i przemysłowiec wyróżniał trzy podstawowe rodzaje umiejętnosci, które jego zdaniem potrzebne są liderowi:
a. umiejętnosci techniczne polegające na zdolnosci posługiwania się narzędziami, metodami i technologiami w okreslonej dziedzinie
b. umiejętnosci społeczne czyli umiejętnosci motywacji i docenienia współpracowników oraz zdolnosci do współpracy z innymi ludzmi
c. umiejętnosci koncepcyjne inaczej umysłowe - zdolnosci koordynacyjne oraz integracyjne oraz reprezentacyjne.
Katz wskazuje że wszystkie te trzy rodzaje umiejętnosci są niezbędne do skutecznych działań lidera, ale zależą też od jego pozycji w przedsiębiorstwie.
Na niższych szczeblach zarządzania według Katza najważniejsze zas umiejętnosci techniczne, na kolejnych szczeblach ważne są kolejno umiejętnosci społeczne oraz umiejętnosci koncepcyjne.
Katz uważa ponadto iż najłatwiej nabywa się umiejętnosci techniczne, najtrudniej zdobywa się umiejętnosci społeczne, gdyż są one związane scisle z rodzajem osobowosci i wartosciami jakie prezentuje dany lider.
Floyd natomiast wymienił 5 elementów skutecznego kierowania:
1. planowanie - obmyslenie skutecznego kierunku działania
2. organizowanie - zmobilizowanie materialnych i ludzkich zasobów do wprowadzanie planów w życie
3. rozkazywanie - wyznaczanie kierunków działania
4. koordynowanie - zapewnienie harmonijnego funkcjonowania zasobów działań organizacji
5. kontrolowanie - sprawdzanie przebiegu realizacji zadań.
Hugo Munstberg podkreslił iż podstawą skutecznego zarządzania i przewodzenia innymi jest umiejętnosć podniesienia wydajnosci.
Wymienił przy tym trzy następujące sposoby podniesienia wydajnosci:
1. przez wyszukanie najodpowiedniejszych osób do wykonania danego zlecenia, przydzielonego zadania
2. przez stworzenie możliwie najlepszych warunków pracy (warunki psychologiczne)
3. wywieranie wpływu psychologicznego.
Ze wszystkich funkcji lidera najważniejszą i dominującą umiejętnoscią jest przewodzenie czy też przywództwo.